[ad_1]
Itu Teleskop Luar Angkasa James Webb menempuh hampir 1,6 juta km (1 juta mil.) untuk mencapai tujuan yang, dalam beberapa hal, tidak ada di mana-mana. Pada 24 Januari, hanya kurang dari satu bulan setelah peluncuran Hari Natal, observatorium senilai $10 miliar tiba di sebuah tempat di ruang angkasa yang dikenal sebagai L2—di mana gravitasi matahari dan Bumi secara efektif saling meniadakan, memungkinkan pesawat ruang angkasa untuk berputar. titik tak terlihat seolah-olah mengorbit benda padat seperti planet. Di sana teleskop akan tetap berada di stasiun hingga 20 tahun ke depan, mengintip lebih dalam ke luar angkasa daripada observatorium mana pun sebelumnya. Penerbangan satu bulan adalah puncak dari 25 tahun penelitian dan pengembangan, dan NASA tidak malu merayakan pencapaian tersebut.
[time-brightcove not-tgx=”true”]
“Webb, selamat datang di rumah,” sorak administrator NASA Bill Nelson dalam sebuah posting blog agensi. “Selamat kepada tim atas semua kerja keras mereka memastikan kedatangan Webb dengan selamat di L2 hari ini. Kami selangkah lebih dekat untuk mengungkap misteri alam semesta.”
“Selamat kepada tim,” tweeted Thomas Zurbuchen, administrator asosiasi NASA. “@NASAWebb sekarang berada di rumah barunya yang stabil di luar angkasa & selangkah lebih dekat untuk membantu kami #UnfoldTheUniverse.”
Kedatangan di titik L2 memang menjadi penyebab tos badan antariksa. Teleskop Webb beroperasi dalam spektrum inframerah, mendeteksi tanda panas yang sangat redup dari bintang dan galaksi yang terbentuk hingga 13,7 miliar tahun yang lalu—atau hanya 100 juta tahun setelah Big Bang. Untuk menangkap sinyal elektromagnetik yang sangat kecil, cermin 18-segmen teleskop harus dijaga sangat dingin—serendah -234º C (-390º F). Mengorbit di titik L2 memungkinkan hal itu, memungkinkan pelindung matahari seukuran lapangan tenis teleskop untuk melindunginya tidak hanya dari matahari itu sendiri, tetapi dari cahaya yang dipantulkan dari Bumi dan bulan. Dengan membelakangi sumber panas itu dan cerminnya menghadap ke luar angkasa, teleskop akan, seperti yang juga di-tweet Zurbuchen, “memungkinkan pandangan luas dari kosmos pada saat tertentu.”
Memasuki orbit L2 adalah latihan yang rumit. Pesawat ruang angkasa itu harus menembakkan mesin utamanya tepat 297 detik—hanya lima menit—memperlambat kecepatannya hanya 5,8 km/jam (3,6 mph), dan membawanya ke orbit yang akan membuatnya menyelesaikan satu sirkuit di sekitar L2. poin setiap enam bulan atau lebih. Namun, orbit tersebut tidak akan sepenuhnya stabil, dengan beberapa penyimpangan yang tak terhindarkan merayap ke dalamnya sebagai akibat dari posisi pesawat ruang angkasa relatif terhadap Bumi dan matahari. Karena alasan itu, Webb secara berkala harus menembakkan pendorong on-boardnya untuk melakukan koreksi kecil—dan fakta itu menjadi perhatian.
Teleskop diluncurkan dengan tangki penuh bahan bakar manuver, cukup untuk beroperasi setidaknya selama 10 tahun — tidak buruk, tetapi tidak selama 32 tahun dan terus bertambah bahwa Teleskop Luar Angkasa Hubble telah beroperasi di titik terendah yang stabil. -Orbit bumi, di mana ia tidak membutuhkan bahan bakar seperti itu. Insinyur melengkapi Webb dengan pegangan bergulat dan port isi ulang, memungkinkan kemungkinan pesawat ruang angkasa tanpa awak untuk terbang keluar dan mengisi tangki dengan lebih banyak bahan bakar sesuai kebutuhan. Itu ide yang bagus, tetapi satu dengan sedikit hambatan: pesawat ruang angkasa seperti itu belum ada, dan NASA hanya memiliki satu dekade untuk mendanai, merancang, dan membangunnya. Untungnya, roket Badan Antariksa Eropa Ariane 5 yang meluncurkan Webb menempatkannya pada lintasan yang sangat benar sehingga teleskop harus menggunakan hampir tidak ada bahan bakarnya yang berharga untuk koreksi arah luar, memperpanjang umur operasionalnya hingga seperti yang diperkirakan oleh para insinyur sekarang. 20 tahun atau lebih.
“Kami akan melampaui umur 10 tahun kami secara ekstensif,” manajer komisioning Webb Keith Parrish mengatakan kepada wartawan pada konferensi pers NASA setelah penyisipan L2. “Anda pernah mendengar angka sekitar 20 tahun. Itu lapangan baseball yang bagus.”
Webb dapat menggunakan setiap waktu yang didapatnya, terutama karena, bahkan sekarang, masih beberapa bulan lagi untuk benar-benar memulai pekerjaannya menjelajahi luar angkasa. Cermin teleskop 6,5 m (21,3 kaki) terbuat dari 18 segmen heksagonal, yang masing-masing bergerak dalam tujuh sudut yang dioperasikan oleh tujuh piston dan aktuator, memungkinkan cermin keseluruhan dibawa ke fokus yang tajam. Memasang cermin-cermin itu pada posisinya adalah latihan yang sangat tepat.
“Kami mulai dengan cermin yang berukuran beberapa milimeter dan kami mendorongnya untuk disejajarkan dengan ukuran kurang dari virus corona, hingga puluhan nanometer,” kata Jane Rigby, ilmuwan proyek Webb, pada konferensi pers di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA di Greenbelt, Md.
Gregory Robinson, direktur program Webb, menasihati kesabaran dari publik yang ingin melihat gambar pertama teleskop, memprediksi bahwa tidak akan sampai awal musim panas sebelum segmen cermin akan sepenuhnya selaras dan siap untuk bekerja. Tapi penantiannya, dia juga memprediksi, akan sia-sia.
“Saya yakin bahwa kita akan melihat beberapa hal yang bahkan tidak pernah kita bayangkan,” katanya. “Jadi apapun itu, pasti rahangku akan jatuh.”
[ad_2]
