Masa depan perawatan kesehatan pendengaran (hampir) ada di sini

Setiap orang tua yang telah mencoba menghibur anak dengan infeksi telinga akan menghargai prediksi Fan-Gang Zeng.

“Dengan smartphone, Anda dapat mengambil gambar telinga anak dan mengirimkannya ke dokter atau situs web,” kata profesor otolaringologi, teknik biomedis, ilmu kognitif, dan anatomi & neurobiologi UCI, yang juga mengarahkan Pusat Penelitian Pendengaran kampus. “Anda tidak perlu membawa anak ke ruang gawat darurat, yang bukan pengalaman yang menyenangkan bagi mereka.”

Zeng percaya “ini akan menjadi norma dalam beberapa tahun ke depan,” berkat kecerdasan buatan. Hanya dengan foto smartphone itu, “agen” AI akan dapat menentukan apakah infeksi telinga anak akan hilang dalam beberapa hari, apakah antibiotik diperlukan atau apakah janji temu lanjutan harus dijadwalkan.

Memang, AI memiliki potensi untuk merevolusi perawatan pendengaran, berdasarkan penelitian Zeng dan rekan-rekannya dari Duke University, University of Washington dan University College London’s Ear Institute secara rinci dalam sebuah artikel dipublikasikan di jurnal Kecerdasan Mesin Alam.

“Gangguan pendengaran adalah masalah besar,” kata Zeng, penulis koresponden makalah tersebut, yang menunjuk pada proyeksi Organisasi Kesehatan Dunia bahwa 1 dari 4 orang akan memilikinya pada tahun 2050. Itu berarti hampir 2,5 miliar orang dengan gangguan pendengaran, 700 juta diantaranya membutuhkan rehabilitasi.

Jumlahnya akan meningkat karena orang hidup lebih lama, kumpulan orang tua bertambah besar dan lingkungan tempat tinggal kita semakin ribut, kata Zeng, yang menambahkan bahwa penggunaan narkoba – termasuk konsumsi aspirin setiap hari – dapat berkontribusi pada masalah pendengaran.

Berbicara tentang obat-obatan, saat ini belum ada yang menyembuhkan gangguan pendengaran. Perawatan berkisar dari menghilangkan kotoran telinga yang menumpuk hingga membiarkan infeksi ringan berlanjut hingga meresepkan antibiotik, alat bantu dengar, atau implan koklea, yang memulihkan pendengaran melalui stimulasi listrik langsung pada saraf pendengaran. Zeng mengatakan bahwa AI dapat menentukan pilihan perawatan terbaik dan bahkan penyesuaian untuk kecocokan dan fungsi alat bantu dengar dan implan.

“Fan-Gang Zeng dan rekan-rekannya telah mengambil tugas besar untuk menggambarkan bagaimana kecerdasan buatan dapat membantu mengatasi hampir setiap tantangan khusus terkait gangguan pendengaran di klinik,” kata Uri Manor, asisten profesor penelitian di Salk Institute for Biological Studies dan direktur dari Waitt Advanced Biophotonics Core Facility. “Belum lama ini, beberapa saran mereka mungkin tampak lebih sesuai untuk sebuah novel fiksi ilmiah, tetapi hari ini mereka semua sepenuhnya layak, sebagian besar berkat kombinasi sinergis dari teknologi sensor yang terus meningkat, data besar dan, tentu saja, pembelajaran mendalam. pendekatan berbasis.”

Masalah pendengaran yang paling serius terjadi ketika alergi, bakteri atau virus menyebabkan cairan masuk ke telinga tengah. Zeng mengatakan bahwa infeksi telinga tengah adalah alasan No. 1 bagi anak-anak untuk mengunjungi rumah sakit, tetapi untungnya, sebagian besar pasien tersebut akan sembuh dari infeksi. Dengan memberi tahu orang tua melalui telehealth bahwa anak mereka memiliki jenis infeksi yang akan segera sembuh dengan sendirinya, AI dapat sangat mengurangi jumlah anak yang dilarikan ke ruang gawat darurat.

Ini sangat penting pada hari-hari ini dengan UGD yang dibanjiri karena COVID-19, tetapi yang lebih menjanjikan adalah bahwa proses diagnosis AI dapat diduplikasi secara terjangkau di seluruh dunia, termasuk di tempat-tempat di mana penduduk memiliki sedikit atau tanpa akses ke layanan kesehatan yang berkualitas.

“Anda membutuhkan perangkat keras, perangkat lunak, dan teknologi, termasuk AI, tetapi untungnya, ponsel telah menjadi begitu luas,” kata Zeng. “Semua orang – baik di utara atau selatan, kaya atau miskin – memiliki akses ke ponsel. Dengan smartphone, mereka dapat terhubung ke jaringan. Saya pikir itu menghilangkan sebagian besar, jika tidak semua, hambatan akses.”

Dia sekarang meneliti bagaimana AI dapat mengubah pengobatan tinnitus, atau telinga berdenging, yang juga belum ada obatnya. Ditambah dengan kemajuan dalam mendiagnosis gangguan pendengaran, hal itu akan menempatkan praktisi medis di seluruh dunia dengan baik di jalan untuk menurunkan biaya dan meningkatkan hasil dalam perawatan pendengaran.

“AI mungkin tidak menyelesaikan semua masalah,” kata Zeng, “tetapi bagaimana jika Anda bisa menyelesaikan sebagian besar masalah? Biarkan mesin melakukan bagian rutin agar dokter dapat meluangkan waktu sehingga mereka dapat menangani kasus yang sulit.”

Manor memiliki hubungan pribadi dengan penelitian Zeng.

“Sebagai orang dengan gangguan pendengaran yang juga menggunakan pembelajaran mendalam untuk penelitian mereka,” katanya, “Saya sangat gembira tentang apa yang akan terjadi di masa depan bagi kita, dan manuskrip ini melakukan pekerjaan yang brilian untuk mengartikulasikan lanskap itu.”

Sumber: UC Irvine