[ad_1]
AUSTIN, Texas — Grand Prix AS sangat spesial. Jika ada keraguan sebelum akhir pekan ini, balapan hari Minggu adalah bukti bahwa Formula Satu akhirnya tiba di Amerika. Dan itu bisa berada di sini untuk waktu yang lama.
Rekor penonton dan suasana seperti karnaval menyaksikan balapan Circuit of the Americas (COTA) kembali dengan penuh gaya di akhir pekan. Didorong oleh salah satu pertarungan kejuaraan hebat sepanjang masa olahraga antara Max Verstappen dan Lewis Hamilton dan mengendarai gelombang popularitas yang diciptakan oleh tiga musim “Drive to Survive” Netflix yang sangat sukses, langkah-langkah yang telah dibuat F1 sejak Grand Prix AS terakhir di 2019 terlihat jelas.
Ini adalah perairan yang belum dipetakan untuk Formula Satu setelah menghabiskan beberapa dekade mencoba dan gagal untuk memecahkan pasar Amerika. Grand Prix AS ini terasa berbeda dari yang pernah ada sebelumnya, di Texas atau di tempat lain mana pun. Rasanya seperti Indy 500 seperti halnya balapan Formula Satu. Bukan hanya dengungan rekor kerumunan atau kembalinya ke tempat populer setelah pandemi memaksa pembatalan edisi tahun lalu; yang satu ini terasa berbeda. Rasanya jauh lebih besar.
Hamilton, bintang olahraga yang paling dikenal secara global, berkomentar setelah balapan bagaimana seluruh acara terasa seperti F1 akhirnya membuat terobosan.
“Saya pikir ini pasti penerimaan kami ke AS,” kata juara dunia tujuh kali itu segera setelah balapan, di mana ia finis di urutan kedua setelah pertempuran menegangkan dengan Verstappen yang layak mendapatkan jumlah penonton yang banyak.
“Tempat yang luar biasa. Merupakan kehormatan nyata untuk berada di sini, saya harap kami mendapatkan lebih banyak balapan di sini.
“Saya berharap olahraga ini terus berkembang karena Anda dapat melihat betapa hebatnya para penggemar di sini, jadi saya harap kami bisa kembali lagi.”
Yang terpenting, balapan antara Verstappen dan Hamilton layak untuk dilakukan.
“Formula Satu membuat pernyataan besar akhir pekan ini di AS,” kata bos Red Bull Christian Horner. “Kerumunan besar, mungkin kerumunan pemecah rekor dunia untuk Formula Satu selama akhir pekan grand prix.
“Fantastis melihat penggemar Amerika dan publik terlibat di Formula Satu. Kami berterima kasih kepada Netflix, tetapi tanpa konten yang bagus maka itu bukan pertunjukan yang bagus, dan saya pikir balapan hari ini benar-benar berhasil dan saya pikir para penggemar benar-benar terlibat dengan apa yang bisa F1 lakukan. mengantarkan.”
Hamilton akan mendapatkan lebih banyak balapan tahun depan. Miami Grand Prix akan memulai debutnya pada Mei 2022 di sebuah acara di luar Hard Rock Stadium, yang berarti musim depan akan menjadi yang pertama menampilkan dua balapan AS di tahun kalender yang sama sejak 1984.
Slot COTA pada jadwal 2022 memiliki tanda bintang di sampingnya karena sirkuit belum mendapatkan kesepakatan baru di luar balapan hari Minggu. Tapi bos COTA Bobby Epstein mengatakan kepada ESPN menjelang akhir pekan bahwa perpanjangan kontrak sudah pasti, dan setelah menyaksikan balapan tahun 2021, bos F1 Stefano Domenicali akan bodoh jika tidak ingin mempertahankan venue Austin sesuai jadwal lama di masa depan.
Epstein bercanda kepada ESPN menjelang balapan akhir pekan bahwa dia berencana untuk mengendarai Domenicali di sekitar sirkuit di beberapa titik untuk menunjukkan seberapa besar acara tersebut. Dia tidak cukup berhasil, meskipun dia membawa Domenicali untuk melihat Kool dan Geng di sirkuit tengah lapangan pada Jumat malam.
Band ini bergabung dengan serangkaian aksi musik sepanjang akhir pekan yang dipimpin oleh Billy Joel pada Sabtu malam dan menampilkan Shaquille O’Neal DJ di bawah alias musiknya DJ Diesel pada hari Minggu.
COTA menyambut rekor kehadiran — 400.000 selama empat hari, dengan 140.000 pada hari perlombaan saja — memiliki kapasitas tambahan dengan tribun baru di sekitar sektor terakhir.
Peningkatan popularitas F1 di Amerika Serikat juga terlihat jelas di luar sirkuit. Para pengemudi sendiri memperhatikan. Pada parade pembalap menjelang balapan, Charles Leclerc mengatakan betapa dia lebih dikenal sejak tiba di Amerika kali ini dibandingkan dengan tahun-tahun sebelumnya.
Lando Norris dari McLaren, yang dinobatkan sebagai pembalap F1 paling populer kedua di belakang Verstappen dalam survei terhadap 167.000 penggemar menjelang akhir pekan, memperhatikan hal yang sama.
Ditanya oleh ESPN apakah pengalamannya mirip dengan Leclerc, Norris menjawab: “Ya. Ini gila.
“Jauh dari sirkuit, bahkan di hotel setiap pagi dan sore, mereka menunggu di sana. Saya merasa mereka tidak pernah tidur!
“Saya kira ‘Drive to Survive’ telah membuat perbedaan besar dalam aspek itu. Jumlah penggemar di sini mungkin karena ‘Drive to Survive’, mungkin persentasenya besar.
“Kami memiliki banyak penggemar terakhir kali, saya merasa ada lebih banyak dari pada tahun 2019.
“Cukup keren untuk melihat seberapa besar keterlibatan orang-orang di Amerika, karena itu cukup mengagumkan.”
Rekan setim Norris di McLaren Daniel Ricciardo, yang merupakan perwujudan hidup dan bernafas dari kesuksesan Netflix yang telah ditampilkan secara menonjol di setiap seri, mengatakan balapan tahun ini terasa lebih besar daripada pendahulunya. Ricciardo tercengang melihat betapa dia dikenal saat berada di New York pada hari-hari sebelum balapan dan Anda bisa melihat betapa dia menikmati waktunya di Austin.
“Kerumunan gila akhir pekan ini,” kata Ricciardo pada Minggu malam. “Bahkan di pusat kota, sejauh ini tersibuk yang pernah ada. Keren.
“Lagu kebangsaan di awal, itu keren dan hanya melihat ke atas bukit lautan orang-orang di kerumunan itu … itu salah satu yang lebih keren jadi saya harap kami terus kembali lagi dan lagi.”
Keberhasilan acara Netflix tidak dapat disangkal. Menurut Business Insider, 50 juta orang telah menonton serial ini pada tahun 2021 saja.
Bintang Arizona Cardinals JJ Watt adalah salah satu bintang olahraga terkenal Amerika yang telah menjadi pecandu F1 sebagai hasil dari menontonnya — dia baru-baru ini mengaku tidak tahu apa-apa tentang olahraga itu selain nama Hamilton sebelum dia melihat pertunjukan itu di musim panas. Sekarang dia ketagihan.
Pengalaman Watt dibagikan oleh banyak orang. “Drive to Survive” telah dipuji karena mengangkat bintang di balik helm kecelakaan, apakah itu kepribadian Ricciardo yang menular, makian bos Haas Guenther Steiner atau perseteruan lancang antara Horner dan mantan bos Renault Cyril Abiteboul, orang-orang yang belum pernah menonton satu putaran balapan F1 sebelum menemukan seri sekarang tiba-tiba tidak bisa mendapatkan cukup dari itu dan orang-orang yang ambil bagian di dalamnya.
Itu semua sangat signifikan. Hampir tidak mungkin untuk membayangkan sekarang, tetapi Michael Schumacher, salah satu pembalap terbesar F1 dan pemegang rekor bersama Hamilton dari tujuh kejuaraan, pernah mengatakan bahwa dia jarang dikenali oleh orang-orang di Amerika dan bahkan diminta untuk mengeja namanya saat memeriksa. ke hotel Indianapolis menjelang Grand Prix AS di awal 2000-an. Hal sebaliknya terjadi di Eropa dan belahan dunia lainnya, yang menjadi salah satu alasan Schumacher dan keluarganya sering berlibur ke AS pada puncak karir dan ketenarannya.
Serial ini bukan untuk semua orang. Verstappen, pemimpin kejuaraan musim ini dan pemenang balapan hari Minggu, telah menolak untuk ambil bagian dalam seri yang akan datang karena frustrasi tentang bagaimana hal itu mendistorsi tingkat persaingan dalam olahraga. Keputusan Verstappen adalah keputusan yang adil, tetapi lisensi kreatif tampaknya menjadi harga kecil untuk membayar eksposur luar biasa yang diberikan “Drive to Survive” kepada olahraga.
Sebelum COTA menjadi tuan rumah balapan debutnya di 2012, pertanyaan tentang F1 di Amerika sepertinya, apakah ini akan berhasil? Lintasan Texas yang dibuat khusus langsung populer di kalangan pengemudi dan penggemar yang ada, tetapi tampaknya butuh beberapa saat untuk meyakinkan orang-orang yang penting di F1 bahwa balapan di pedesaan Texas adalah jawaban yang tepat untuk harapan olahraga ini untuk mengambil pijakan di Serikat.
Sekarang pertanyaannya adalah, apa selanjutnya? Jawabannya menggiurkan.
Pemberhentian berikutnya: Vegas?
F1 mungkin tidak berhenti di dua balapan di Amerika: rumor balapan ketiga di Las Vegas terus berkembang dalam beberapa pekan terakhir. Beberapa sumber mengatakan kepada ESPN sepanjang akhir pekan bahwa F1 sedang menjajaki opsi tentang balapan di kota di masa depan.
Tentang prospek balapan ketiga, bos Red Bull Horner berkata: “Mengapa tidak?
“Ada beberapa tempat yang bagus. Kami tidak sabar untuk pergi ke Miami tahun depan, dan AS adalah pasar terbesar di dunia, ekonomi terbesar di dunia, jadi itu penting bagi kami.”
F1 ditetapkan untuk rekor 23 balapan pada 2022 tetapi tampaknya akan melaju menuju 25 balapan dalam waktu dekat. Saat ini, Vegas tampak seperti tidak punya otak mengingat apa yang terjadi dengan popularitas olahraga di Amerika.
Secara signifikan, bos COTA Epstein tampaknya tidak terpengaruh oleh penambahan balapan Vegas. Beberapa tahun yang lalu dia adalah salah satu lawan paling keras untuk balapan Miami – pada saat itu sebuah balapan jalanan yang diusulkan di pusat kota – karena dia merasa itu akan mencopot penjualan tiket untuk acaranya sendiri.
Beberapa hal telah terjadi sejak itu. Untuk satu hal, F1 telah menggeser Miami ke Mei, ujung lain dari kalender ke COTA. COTA juga tampaknya telah melewati hari-hari sulit beberapa tahun yang lalu ketika ada kekhawatiran yang sangat nyata bahwa itu tidak akan berlanjut di kalender.
Epstein sekarang tampaknya sangat yakin dengan keamanan jangka panjang COTA di kalender. Jika ada, dia sekarang percaya bahwa lebih banyak balapan di Amerika hanya bisa menjadi hal yang baik jika dijadwalkan dengan cara yang benar.
Berbicara tentang balapan pertama Miami, Epstein berkata: “Mereka akan terjual habis jika belum … acara tahun pertama Anda. Saya tidak berpikir kita bersaing untuk pelanggan yang sama.
“Itu adalah jenis acara yang berbeda. Saya pikir itu akan menjadi jelas seiring berjalannya waktu ketika mereka mengembangkan kepribadian dan karakter mereka sendiri. Saya pikir akan ada perbedaan.
“Beberapa tahun pertama mereka dijamin laris. Itu yang kami alami. Karena saya pikir beberapa tahun pertama kami melakukan ini, dibandingkan dengan sekarang, bukan berarti acara itu tidak terlalu bagus, tetapi mereka bau. dibandingkan dengan apa yang kita lakukan sekarang, kita telah belajar banyak.
“Namun demikian, kami menjual dua tahun pertama itu ketika orang-orang datang dan memeriksanya. Jadi saya pikir mereka akan menjual untuk beberapa tahun pertama dan kemudian semoga penonton F1 akan tumbuh dan mereka dapat membawa Vegas dan terus tumbuh. olahraga di AS, karena saya pikir kami berada di jalan yang benar.”
Epstein berpikir keberhasilan balapan AS ketiga akan bergantung pada penjadwalan.
Tentang Vegas yang bergabung dengan kalender, Epstein berkata: “Kami sudah dipasangkan dengan Mexico City. Kami jauh lebih dekat ke Mexico City daripada Vegas ke Miami. Jadi saya pikir jika Vegas dan Miami datang pada bulan Mei dan Mexico City dan Austin datang di musim gugur, itu bisa menjadi pelengkap yang bagus dalam membantunya tumbuh.”
“Saya tidak tahu apakah Vegas, Austin, Mexico City [in a row] adalah platform yang sama hebatnya dengan membagi empat balapan menjadi dua.”
[ad_2]
