[ad_1]
INGLEWOOD, California — Di dalam perut Stadion SoFi, Los Angeles Rams pelatih Sean McVay berjalan menyusuri terowongan saat kamera mondar-mandir untuk menangkap setiap gerakan, dan mata yang cermat, memeriksa setiap langkah.
“Bagus sekali,” kata sinematografer pemenang Academy Award Wally Pfister sambil turun dari kursi sutradara. “Dan potong.”
Menjelang kamp pelatihan, Pfister — yang filmografinya mencakup “The Dark Knight,” “Moneyball” dan “Inception” — menyutradarai McVay, gelandang bertahan Aaron Donald, gelandang Matthew Stafford dan beberapa pemain lain melalui pemotretan tanpa biaya untuk menghasilkan film sensasi 90 detik yang akan diputar di Layar Infinity sebelum pemain berlari ke lapangan.
“Ini sangat Hollywood,” kata McVay, saat dia berdiri di lapangan yang disusul truk lemari pakaian, trailer, boneka kamera, monitor video, anggota kru, dan ekstra. Semuanya kelas satu dan sekarang kami harus membuat sepak bola kami terlihat seperti itu.”
Di bawah bayang-bayang Hollywood, McVay yang berusia 35 tahun berharap untuk segera mengarahkan film larisnya sendiri, yang akan berlangsung selama 18 minggu dan seterusnya, yang berpuncak pada tanggal 13 Februari di SoFi Stadium untuk Super Bowl LVI.
“Ini sebuah motivasi,” kata McVay pada akhir Juli malam tentang kesempatan untuk bermain di pertandingan terakhir musim ini. “Tanpa keraguan.”
Ketika Rams unggulan No. 4 (12-5) membuka playoff dengan menjamu unggulan No. 5 Kardinal Arizona (11-6) dalam permainan wild-card pada Monday Night Football (8:15 ET, ESPN), itu akan menandai penampilan playoff keempat mereka dalam enam musim sebagai waralaba Los Angeles setelah 21 tahun tinggal di St. Louis .
Tapi itu akan menjadi pertama kalinya LA akan mengalami postseason dari stadion senilai $5 miliar milik pemilik dalam Stan Kroenke, yang mulai dibangun pada 2016 dan dibuka untuk umum Agustus lalu setelah musim 2020 dimainkan tanpa penggemar karena COVID-19 pandemi.
Mahakarya Kroenke, ditambah dengan peluang Rams untuk menjadi tim kedua dalam sejarah NFL — mengikuti Tampa Bay Buccaneers musim lalu — memenangkan Super Bowl di kandang sendiri, berarti musim ini dibuka dengan intrik dan peluang yang meledak karena Rams telah menimbun lebih banyak kekuatan bintang.
Rams mengakuisisi Stafford dalam perdagangan offseason blockbuster yang mengirim mantan pilihan keseluruhan No. 1 Jared Goff, ditambah dua pilihan putaran pertama di masa depan dan pilihan putaran ketiga, ke Detroit Lions.
“Aku hanya ingin bermain di pertandingan besar, kau tahu?” Stafford, quarterback berusia 13 tahun, mengatakan kepada ESPN sebelum musim dimulai. “Saya ingin memiliki peluang untuk membuat permainan besar di kuarter keempat melawan tim yang sangat bagus di momen besar, daripada pertandingan pukul 1 pada hari Minggu di suatu tempat.”
Mereka menyelesaikan langkah menakjubkan menjelang tenggat waktu perdagangan November untuk merebut gelandang luar Oleh Miller, mengirimkan pick putaran kedua dan ketiga ke Denver Broncos untuk All-Pro.
“Rasanya seperti film,” kata Miller ketika dia tiba di LA “Super Bowl akan ada di sana tahun ini dan mudah-mudahan kita akan bermain di sana.”
Sepuluh hari kemudian, Rams menandatangani penerima Pro Bowl agen gratis Odell Beckham Jr. setelah dia menyelesaikan keringanan setelah dibebaskan dari Cleveland Browns.
“Ini adalah tim yang luar biasa,” kata Beckham. “Memiliki kesempatan besar untuk melakukan beberapa hal hebat dan saya hanya ingin menjadi bagian darinya.”
Stafford, Miller dan Beckham bergabung dengan pemain ansambel yang dimuat yang sudah termasuk Donald, yang 12,5 karungnya menunjukkan mengapa dia adalah kandidat tahunan untuk Pemain Bertahan Tahun Ini NFL, cornerback Jalen Ramsey, yang dinobatkan sebagai Pro Bowl kelima dalam enam musim NFL, dan penerima kudeta cooper, yang menjadi bintang pelarian liga musim ini, menempatkan dirinya dalam pencalonan Pemain Ofensif Tahun Ini sekaligus menjadi pemain keempat dalam sejarah liga yang memenangkan triple crown NFL sebagai pemimpin dalam resepsi (145), menerima yard (1,947) dan tangkapan touchdown (16). Ketiga pemain tersebut dinobatkan sebagai tim utama All-Pro.
“Kami benar-benar mendapat grup spesial dengan banyak talenta besar,” kata Donald. “Ini nyata ketika Anda melihatnya, tetapi Anda hanya mengharapkan hal-hal besar. … Saya, secara pribadi, mengetahui para pemain yang kami dapatkan, dengan pelatih yang kami dapatkan, itu seperti langit adalah batasnya.”
Los Angeles belum pernah melihat kejuaraan NFL sejak Raiders menang di Super Bowl XVIII setelah musim 1983, dan satu-satunya kejuaraan Los Angeles Rams datang pada tahun 1951.
“Akan menyenangkan bermain di stadion kandang Anda sendiri untuk Super Bowl,” kata Ramsey di awal musim, mengakui bahwa ia merasa “sedikit tambahan” motivasi.
Dalam lima musim, McVay telah memberikan empat penampilan playoff, tiga gelar divisi, kejuaraan NFC dan penampilan Super Bowl LIII yang mengakibatkan kekalahan 13-3 dari Patriot Inggris Baru.
Pertanyaan saat mereka membuka postseason adalah apakah Rams dapat menempatkan cap mereka di kota yang terbiasa menyemangati para juara, termasuk juara Seri Dunia tujuh kali. menghindar dan juara NBA 17 kali Lakers, keduanya meraih gelar dalam dua musim terakhir.
Jenis karpet merah yang salah
McVay tidak berbasa-basi.
Kekalahan keenam berturut-turut yang melemahkan semangat dari rival divisi San Francisco 49ers dalam perpanjangan waktu dari final musim reguler yang membuat Rams menjadi unggulan No. 2 di NFC, dan hampir meraih gelar divisi, “tidak berarti s—” saat mereka bersiap untuk babak playoff.
Tidak peduli bahwa nilai musim membangun merek berdasarkan playmaker hemat permainan dan sepak bola terbang tinggi – dan nilai musim membangun basis penggemar yang akan muncul untuk momen terbesar – tampaknya lenyap menjadi malam Januari yang dingin .
Momentumnya terhenti. Basis penggemar yang masih baru yang tidak terinspirasi oleh tim yang tidak memanfaatkan kesempatan untuk memenangkan NFC West, tetapi mengklaimnya melalui kekalahan Cardinals dari Seattle Seahawks.
Dipaksa menghitung diam di rumah karena suara memekakkan telinga dari pengikut Niners berpakaian merah, Stafford melakukan beberapa turnover untuk game ketiga berturut-turut, termasuk melakukan intersepsi di perpanjangan waktu yang memberi San Francisco kemenangan dan tempat playoff.
“Itu adalah lingkungan yang sulit bagi kami untuk berkomunikasi di seluruh babak kedua,” Stafford mengakui setelah pertandingan.
“Itu membuat kami lengah,” kata McVay tentang volume penggemar Niners sehari kemudian. “Saya pikir hanya karena tahun ini. Ini adalah atmosfer yang hebat, lingkungan yang hebat.”
Kerumunan lebih dari 70.000 berdiri di Minggu 1, ketika pada permainan ketiga musim Stafford ditemukan dari Jefferson untuk touchdown 67 yard pada umpan yang menempuh 46 yard udara, pemandangan yang tidak terlihat dari Rams sejak 2018 yang membawa lebih banyak alasan untuk bersorak setelah musim 2020 checkdown dari Goff.
Tapi tepuk tangan paling keras di Minggu 1? Itu bisa dibilang datang ketika bintang Dodgers Corey Seager (sekarang dengan Texas Rangers) dan Justin Turner ditampilkan di Layar Infinity setelah berjalan ke SoFi setelah penutupan saingan San Diego Padres.
Pada Minggu 3, Stadion SoFi berubah menjadi magnet selebriti, sebagai pemeran serial hit Apple “Ted Lasso,” superstar NBA LeBron James dan maestro musik Dr. Dre muncul di Layar Infinity dan melihat Rams muncul di setiap bagian dari tim yang terikat Super Bowl dengan kemenangan yang menentukan atas Tom Brady dan juara bertahan Buccaneers.
Dan reuni yang diantisipasi antara Goff dan McVay di Minggu 7 ketika Lions bermain di LA menghasilkan dukungan luar biasa untuk Stafford, yang kekuatan bintang individunya dipamerkan melalui kaus Detroit biru dan perak No. 9 Honolulu yang tak terhitung jumlahnya di tribun.
Tapi momentum dan energi di LA mulai bergeser dari Rams di Minggu 9, ketika Tennessee Titans mengasari mereka di Sunday Night Football dan Stafford yang dulu tampak tak terkalahkan dalam warna biru dan sol mengambil pukulan, memulai tiga pertandingan, beruntun penuh omset.
0:54
Bart Scott mengharapkan Matthew Stafford untuk melangkah dan memimpin Rams untuk menang vs Kardinal Kyler Murray.
Di kota yang menuntut pemain sandiwara, hiburan dan kesuksesan, yang penduduknya dapat dengan mudah membalik saluran untuk menonton Lakers tercinta, relevansi The Rams tidak terbantu oleh tiga kekalahan beruntun pada bulan November di panggung televisi nasional, yang dimulai dengan Titans dan termasuk didorong oleh rival Niners di Monday Night Football dan kalah Aaron Rodgers dan Green Bay Packers pada Game of the Week Amerika.
Kadang-kadang, Stafford melakukan pertunjukan yang menggetarkan saat melewati 4.886 yard dan 41 touchdown. Tapi dia juga terbukti menjadi tanggung jawab sesekali dengan melemparkan 17 intersepsi tertinggi liga (yang mengikat Jaguar Jacksonville calon Trevor Lawrence), termasuk empat pick-six — menyamai jumlah pemain yang digantikannya, Goff, dalam lima musim di LA.
Tidak seperti musim lalu bermain di Los Angeles Memorial Coliseum, ketika penghitungan diam sering direncanakan, Rams tidak dipaksa untuk menanggung pengambilalihan tim tamu musim ini — sampai Minggu 18.
Mereka telah menarik semua pemberhentian untuk menarik LA, dengan menempatkan produk yang menarik di lapangan yang terdiri dari daftar teratas dengan beberapa nama terbesar NFL, sementara suasana hari permainan sering dilengkapi dengan musik nama besar. tindakan, seperti One Republic yang dinominasikan Grammy, tampil saat turun minum. Tapi Rams 5-3 di SoFi musim ini, dibandingkan dengan 7-2 di jalan
Dan setelah final musim reguler — dengan gelar divisi dan unggulan No. 2 di NFC dipertaruhkan — ternyata taruhannya tidak cukup tinggi untuk menarik perhatian LA.
Tinggal satu solusi
Kembali di SoFi Stadium, selama syuting pramusim Hollywood itu, siang hari berganti gelap saat McVay melanjutkan storyboard yang dibayangkan dan dikerjakan oleh kru Pfister untuk dihidupkan.
McVay berjalan di terowongan. Dia mondar-mandir di ruang ganti. Dan kemudian berkeringat ringan, meskipun dengan bantuan seorang anggota kru yang menyemprotnya dengan kabut, saat dia melemparkan umpan ke tempat yang aman. Jordan Fuller, melakukan pemanasan.
“Kami mencoba melakukannya dengan kelas satu dan tidak menyia-nyiakan apa pun bahkan hanya pada video masuk dengan para pemain kami,” kata McVay sebelum dia berangkat malam itu. “Rasanya sangat LA”
Tetapi untuk menjadi hit, itu akan membutuhkan akhir kejuaraan.
[ad_2]
