[ad_1]
Nyamuk bukan hanya pengganggu musim yang lebih hangat – di banyak bagian dunia mereka bertanggung jawab untuk membawa penyakit berbahaya. Mengurangi jumlah nyamuk dengan demikian telah menjadi usaha besar bagi komunitas sains. Sekarang para peneliti di UCL telah menemukan bahwa nyamuk jantan mengepakkan sayapnya lebih cepat ketika berkerumun saat matahari terbenam untuk mendeteksi betina dengan lebih baik dan pengetahuan ini dapat digunakan untuk memerangi malaria.
Nyamuk tidak hanya mengganggu – mereka juga menyebarkan penyakit berbahaya. Kredit gambar: JJ Harrison melalui Wikimedia(CC BY-SA 3.0)
Para ilmuwan merekam nada terbang nyamuk malaria Anopheles gambiae, dalam kawanan 100 jantan atau 100 betina dalam inkubator khusus dengan mikrofon yang sangat sensitif. Tentu saja, nada terbang berhubungan langsung dengan kepakan sayap nyamuk dan serangga ini menggunakan suara ini untuk berkomunikasi dan menemukan satu sama lain. Para peneliti menemukan bahwa nyamuk jantan mengepakkan sayapnya hingga 500-1.000 kali per detik, sementara nyamuk betina melakukannya 300-600 kali per detik. Para ilmuwan juga menemukan bahwa saat senja, jantan mengepakkan sayapnya lebih cepat. Ini mengubah apa yang disebut “nada distorsi”, yang membuatnya lebih mudah untuk mendengar wanita (mereka lebih sedikit mendengar pria lain).
Sayap bukan hanya untuk membuat kebisingan, tentu saja – nyamuk perlu tinggal di udara. Oleh karena itu, adaptasi untuk menarik betina dibatasi pada waktu berkerumun sehingga kerugian aerodinamis dapat diminimalkan (betina lebih dekat). Para ilmuwan percaya bahwa perubahan nada terbang diatur oleh ritme sirkadian.
Sementara betina tidak banyak mengubah nada terbang mereka dan mereka juga tidak berkorelasi dengan waktu. Jantan mengubah suara mereka untuk mendeteksi betina lebih mudah pada waktu yang paling optimal dalam sehari untuk kawin. Secara alami, karena nyamuk sedikit menjadi musuh manusia pada saat ini, para ilmuwan sedang memikirkan cara untuk menggunakan pengetahuan ini melawan pembawa malaria bersayap kita.
Anda mungkin berpikir bahwa malaria menyerang daerah yang jauh dari Anda. Sementara itu mungkin terjadi untuk saat ini, perubahan iklim akan membawa penyakit yang dibawa nyamuk ke sekitar separuh dunia pada tahun 2050. Penulis utama studi Profesor Joerg Albert mengatakan apa yang perlu dilakukan untuk menghindari krisis kesehatan besar terkait nyamuk. : “Untuk memantau dan mengendalikan populasi nyamuk, diperlukan pemahaman kuantitatif tentang perkawinan akustik pada nyamuk. Ini juga akan membantu mengoptimalkan intervensi genetik, seperti pelepasan nyamuk yang dimodifikasi secara genetik, yang dirancang untuk menghancurkan populasi nyamuk lokal.”
Nyamuk tidak akan hilang. Para ilmuwan berpikir bahwa modifikasi genetik mungkin membantu, tetapi apa yang kita ubah? Studi ini memberikan satu kemungkinan perubahan yang dapat kita lakukan pada nyamuk untuk membuat populasinya lebih mudah diatur.
Sumber: UCL
[ad_2]
