Saya Selamat dari Bill Cosby. Dan Aku Tidak Akan Dikalahkan oleh Pembebasannya – Majalah Time.com

Di hari terakhir Sidang hukuman Bill Cosby di 2018, saat saya bersiap untuk meninggalkan pengadilan untuk terakhir kalinya, Detektif Jim Reape—saksi dalam persidangan di mana Cosby dinyatakan bersalah atas penyerangan tidak senonoh—mendekati saya. “Ada beberapa orang yang ingin bertemu denganmu,” katanya.

Jim membawaku ke sebuah ruangan kecil di ujung lorong dari ruang sidang. Di sana, enam atau tujuh juri—termasuk mandor, Cheryl Carmel—menungguku. Ketika saya berjalan melewati ambang pintu dan melihat pria dan wanita yang telah mendengarkan cerita saya hampir enam bulan sebelumnya, saya diliputi emosi. Aku mulai menangis. Satu per satu, mereka mendatangi saya dan memperkenalkan diri. Saat kami berpelukan, saya mendengar kata-kata yang sama berulang-ulang: “Kami selalu percaya padamu, Andrea.”
[time-brightcove not-tgx=”true”]

Putusan mereka memberi tahu saya bahwa mereka telah sampai pada kesimpulan bahwa kesaksian saya dapat dipercaya. Tapi ada sesuatu tentang mendengar kata-kata, “Kami selalu percaya padamu,” yang membuatku terhenyak.

Baca selengkapnya: ‘Iman saya pada Kemanusiaan Dipulihkan.’ Penuduh Bill Cosby Merasa Dibenarkan Setelah Putusan Bersalah

Selama persidangan, ketika Kristen Gibbons Feden, salah satu jaksa, bertanya mengapa saya ada di sana—di ruang sidang, di pusat kasus kriminal—saya berkata, “Untuk keadilan.” Itu benar. Aku ingin melihat Cosby bertanggung jawab atas semua rasa sakit dan kerusakan yang dia timbulkan. Tapi kata-kata juri membuatku menyadari hal lain. Sementara saya telah bekerja sama dengan jaksa wilayah karena itu adalah hal yang benar untuk dilakukan, apa yang saya inginkan lebih dari apa pun adalah menjadi percaya.

Saya pikir inilah yang dibutuhkan setiap dari kita—penyintas pelecehan seksual, tentu saja, tetapi juga semua orang yang realitasnya tidak dikenali atau dipahami oleh orang lain. Ketika kebenaran kita ditolak oleh orang-orang di sekitar kita, itu menciptakan luka yang bisa sama menyedihkannya dengan trauma apa pun. Memastikan bahwa pelaku pelecehan tidak dapat terus melakukan pelecehan, tentu saja, sangat penting untuk keselamatan individu dan kebaikan masyarakat. Tetapi bagi kita yang telah menjadi korban atau terpinggirkan, memar kita tidak akan pernah bisa sepenuhnya sembuh sampai kebenaran kita diterima dan dipercaya oleh teman maupun orang asing.

Dalam memutuskan vonis mereka, para juri telah memberi saya hadiah untuk melihat keadilan ditegakkan. Dalam berbagi perasaan mereka dengan saya secara pribadi, mereka memberi saya hadiah yang lebih besar.

Setelah hukuman di belakang saya, saya tahu bahwa saya harus mengalihkan fokus saya ke dalam. Pengacara saya dan saya telah lama menyelesaikan gugatan perdata dengan Cosby pada tahun 2006. Drama telah dimulai kembali ketika sebuah video dari komedian Hannibal Buress menyebut Cosby sebagai pemerkosa menjadi viral pada tahun 2014. Dan kemudian keduanya pengadilan kriminal, di tahun 2017 dan 2018, kembali membuat saya trauma.

Untuk bertahun-tahun saya telah bekerja keras untuk menjaga diri saya tetap bertahan secara emosional dan spiritual. Tapi saya menginjak air sepanjang waktu; bahkan usaha saya yang paling berat hanya mencegah saya tenggelam. Ketika gugatan perdata saya selesai, saya telah mencoba untuk melupakan Cosby dan masa lalu saya. Aku sudah mencoba untuk melupakan semua itu. Sekarang saya tahu itu bukan cara untuk menjadi orang yang saya inginkan. Bergerak maju berarti melupakan rasa sakit, tetapi merangkul—dan membangun—semua hal baik yang muncul dari pengalaman saya. Sangat menggoda untuk mengatakan bahwa semua yang saya lalui membuat saya lebih kuat, tetapi tidak mungkin untuk membayangkan siapa saya jika jalan hidup saya berbeda.

Namun, saya tentu telah belajar tentang kekuatan dan karakter saya sendiri. Saya telah mengembangkan kapasitas yang lebih besar untuk belas kasih dan pengampunan. Saya telah belajar bahwa ketika dihadapkan dengan keputusan sulit dalam hidup, penting untuk melakukan hal yang benar, tidak peduli seberapa menakutkannya. Di saat-saat yang tidak nyaman itulah pertumbuhan sejati terjadi. Jika kita tidak melewati badai, kita tidak akan pernah lepas darinya. Kami tidak akan pernah sembuh.

Mungkin yang terpenting, sekarang saya tahu bahwa kedamaian dan kenyamanan tidak pernah datang dari peristiwa eksternal, seperti pengadilan atau vonis. Jika kita ingin menyembuhkan diri kita sendiri, kita harus melihat ke dalam.

Saya diingatkan lagi pada tanggal 30 Juni 2021 ketika perjalanan saya untuk kebenaran dan keadilan berbelok tajam. Saat itu sedikit sebelum tengah hari, dan saya baru saja kembali dari jalan-jalan panjang bermandikan sinar matahari dengan anjing pudel Maddy saya yang sekarang berusia 15 tahun, ketika telepon saya berdering. Itu adalah Kate Delano, direktur komunikasi untuk kantor DA Montgomery County. Dia menelepon untuk memberi tahu saya bahwa Mahkamah Agung Pennsylvania akan mengumumkannya keputusan tentang banding Cosby.

Sekitar satu jam berikutnya berlalu ketika saya melakukan yang terbaik untuk tetap tenang dan terpusat. Tetapi ketika telepon saya berdering lagi, saya menerkamnya. Rasa dingin menyelimutiku saat aku mendengar nada berat dan tergesa-gesa dari suara Kate. “Andrea,” katanya, “Mahkamah Agung telah mengosongkan hukumannya.”

Baca selengkapnya: Apa yang Sebenarnya Dikatakan oleh Pembebasan Bill Cosby Tentang Mendapatkan Putusan yang Dibatalkan di Amerika

Saya tercengang. Para hakim tidak menyatakan pembatalan sidang atau hanya membatalkan putusan juri. Mereka sama sekali menolak tuduhan terhadap Cosby, menerima gagasan bahwa mantan jaksa wilayah, Bruce Castor, telah memberikan kekebalan kepada Cosby. Itu berarti Cosby tidak akan pernah lagi diadili karena penyeranganku. Faktanya, dia akan keluar dari penjara tak lama setelah panggilan Kate.

Saya tidak punya waktu untuk menyerap berita mengejutkan ini. Ponsel saya mulai berdering dan berbunyi tanpa henti—teman, keluarga, dan outlet berita, semuanya ingin mendengar kabar dari saya. Hampir tiga tahun setelah periode paling menantang dalam hidup saya berakhir, saya kembali ke pusaran media. Saat panggilan demi panggilan masuk, saya berjuang dengan kemarahan saya yang semakin besar. Tetapi ketika saya melihat nama pengacara saya Bebe Kivitz di telepon saya, saya tahu bahwa sebanyak saya ingin menangis, sekarang bukan waktunya untuk menangis. Itu, sebaliknya, waktu untuk bertindak. Memang, Bebe menelepon untuk membahas pernyataan bahwa dia, anggota lain dari tim hukum saya Dolores Troiani, dan saya akan dibebaskan hari itu juga.

Kami menyatakan kekecewaan dengan keputusan hukum, keprihatinan yang mendalam atas dampak peristiwa ini pada siapa saja yang telah mengalami kekerasan seksual dan terima kasih untuk semua wanita yang berani menyampaikan cerita mereka. Kami mengakhiri dengan seruan yang membesarkan hati kepada para penyintas untuk membuat suara mereka didengar, dan mencatat bahwa kami tidak memiliki komentar lebih lanjut.

Sementara baris terakhir itu mungkin benar untuk Bebe dan Dolores, saya memiliki komentar lebih lanjut. Sekarang setelah saya melewati putaran aneh lainnya dalam kisah panjang ini, saya menyadari bahwa saya tidak bisa membiarkan pembalikan seperti keputusan Mahkamah Agung mengalahkan saya. Hidup memang tidak bisa diprediksi. Banyak yang di luar kendali kita. Pada akhirnya, kebahagiaan adalah yang terpenting—dan saya bertekad untuk menjalani kehidupan yang bahagia dan memiliki tujuan.

Dikutip dari Momen: Menghadapi Bill Cosby Berbicara untuk Wanita oleh Andrea Constand. Hak Cipta © 2021 Andrea Constand. Diterbitkan oleh Viking Canada, sebuah divisi dari Penguin Random House Canada Limited. Direproduksi dengan pengaturan dengan Penerbit. Seluruh hak cipta.

Sumber Berita