[ad_1]
GREEN BAY, Wis. — The Green Bay Packers adalah tim pertama dalam sejarah NFL yang memenangkan setidaknya 13 pertandingan musim reguler dalam tiga musim berturut-turut, dan jika mereka tidak mencapai Super Bowl, mereka akan menetapkan tonggak sejarah lainnya.
Dan itu tidak bagus.
Ada delapan tim yang memenangkan 39 pertandingan selama rentang tiga tahun, dan semuanya mencapai setidaknya satu Super Bowl. Packers ingin mengikutinya.
Untuk saat ini, Orang Suci New Orleans tahun 2018-20, Indianapolis Colts tahun 2003-05 dan San Francisco 49ers 1990-92 memegang perbedaan 38 kemenangan dalam rentang tiga tahun tanpa penampilan Super Bowl.
• Tanda kurung penuh, jadwal dan format »
• Pertama-tama lihat babak divisi »
• Reaksi berlebihan akhir pekan wildcard »
• Lihat konten playoff lainnya »
Tambahkan itu ke tekanan biasa yang datang di babak playoff satu-dan-selesai — ditambah kemungkinan bahwa ini bisa terjadi Aaron Rodgers‘ musim lalu sebagai quarterback mereka — dan Packers punya banyak alasan untuk tegang menjelang pertandingan playoff divisi NFC Sabtu malam melawan 49ers di Lambeau Field (8:15 ET, Fox).
“Saya tidak akan berbohong,” kata koordinator ofensif Packers Nathaniel Hackett tentang intensitas pascamusim, “sulit.”
Tapi ketegangan dan tekanan yang datang dengan playoff tidak terduga atau unik untuk Packers di tahun ini atau lainnya.
“Saya pikir itu wajar, saya benar-benar melakukannya,” kata pelatih Packers Matt LaFleur. “Saya pikir Anda harus benar-benar menjaga semuanya dalam perspektif dan benar-benar hanya fokus pada apa yang Anda miliki tepat di depan Anda, apakah itu rapat, apakah itu walk-through, apakah itu latihan, hanya memastikan Anda masuk, Anda terkunci, Anda melakukan semua yang Anda bisa untuk tetap berada di saat ini.
“Itu sama pentingnya dengan apa pun yang bertahan pada saat ini, mengetahui dan mempercayai apa yang telah membawa kita ke titik ini. Pada akhirnya ini adalah sepak bola, dan ya, jelas ada banyak hal yang dipertaruhkan. Tapi itulah kehidupan di liga ini, jadi Anda harus mencoba dan membaginya sebaik mungkin dan berusaha membuatnya senormal mungkin.”
Babak divisi tidak menjadi masalah. Tahun lalu, Packers mereda oleh Los Angeles Rams 32-18, dan di musim 2019 Green Bay mengalahkan Seattle Seahawks 28-23. Pertandingan Kejuaraan NFC adalah cerita lain. Pertandingan yang penuh kesalahan tahun lalu melawan the Tampa Bay Buccaneers dan kekalahan telak di 49ers tahun sebelumnya masih menghantui tim ini.
Rodgers, yang berada di ambang memenangkan MVP kedua berturut-turut, memiliki banyak hubungannya dengan apa yang terjadi pada Packers selama bulan depan seperti halnya siapa pun. Rekor playoff-nya sejak kemenangan Packers’ Super Bowl XLV adalah 7-8. Dalam 15 pertandingan itu, dia melakukan 10 intersepsi.
Ada lima contoh pemain yang memenangkan MVP di musim berturut-turut, dan hanya satu — Peyton Manning pada tahun 2013 dan 2014 — yang tidak mencapai Super Bowl setidaknya dalam satu musim tersebut.
Lemparkan ketidakpastian atas masa depan Rodgers — apakah dia akan kembali ke Green Bay musim depan, menginginkan pertukaran atau akan pensiun — dan dapat dimengerti jika postseason ini memiliki nuansa do-or-die.
Rodgers, bagaimanapun, bersikeras minggu ini bahwa tidak.
“Sepertinya itu agak tidak wajar,” katanya. “Saya pikir kematian sepakbola adalah sesuatu yang kita semua pikirkan, dan kita semua berpikir tentang berapa banyak peluang yang akan kita berikan untuk maju, dan masing-masing adalah spesial. Setiap musim berbeda dan unik dengan caranya sendiri, seperti yang terjadi pada musim ini. Ada empat tim tersisa di sisi NFC. Kami salah satunya. Kita bisa menjadi tuan rumah pertandingan playoff. Ini adalah kesempatan khusus. Kami tidak akan membuatnya lebih besar dari itu.
“Kami sejauh ini berkepala dingin dan seimbang dan tidak menaiki roller-coaster emosi, dan kami akan terus melakukan hal yang sama. Jadi jika itu cukup baik untuk membawa kita sejauh ini, itu cukup baik untuk membawa kita melewati titik ini.”
Kedengarannya seperti Rodgers berpegang teguh pada itu di ruang ganti dan di sekitar rekan satu tim.
“Dia pria yang sama setiap hari, pria yang suka bersenang-senang,” berlari kembali Aaron Jones kata pendekatan playoff Rodgers. “Saya suka berada di dekatnya. Tapi dia memberi tahu Anda, ‘Hei, ini sepak bola playoff, tidak perlu mengubah apa pun yang telah kami lakukan, terus melakukan hal yang sama tetapi hanya dengan sedikit urgensi.’”
Atau begitulah penerima veteran Randall Cobb melihat itu. Cobb, yang kembali ke Packers pada bulan Juli dalam perdagangan yang diminta Rodgers dengan syarat dia kembali, sangat menyadari Perasaan “Tarian Terakhir” beberapa telah melekat pada musim ini.
“Beberapa orang bisa mengatakan itu; bagi saya, saya tidak melihatnya sebagai tekanan,” kata Cobb. “Kami memainkan permainan, dan saya sangat berterima kasih atas permainan ini dan semua yang diberikannya kepada saya. Saya telah kalah dalam momen-momen ini berkali-kali. Saya tidak akan memberi tekanan pada diri saya sendiri karena saya pernah melakukannya sebelumnya. Saya akan pergi ke sana dan saya akan bermain bola. Saya akan melakukan apa yang saya tahu bagaimana melakukannya.
“Tekanannya adalah … kita tidak perlu menambahkan tekanan ekstra; kita punya cukup tekanan dalam hidup kita hidup cukup. Jadi saya hanya pergi ke sana dan bermain bola.”
Itu lebih baik daripada tidak berada di posisi ini sama sekali, seperti yang dialami Cobb dalam dua musim terakhir. Setelah delapan tahun di Green Bay, ia bermain untuk Cowboys pada 2019 dan Texas pada 2020. Keduanya tidak lolos ke babak playoff. Itu membuat menonton mantan rekan setimnya di NFC Championship Games dua tahun berturut-turut sangat menyiksa.
“Saya berharap istri saya ada di sini untuk menjawab pertanyaan itu, karena saya ingat hari pertandingan itu (vs 49ers), saya tidak bisa bicara,” kata Cobb. “Saya tidak ingin berada di dekat siapa pun. Saya sedang duduk di sebuah ruangan sendirian; Aku bahkan tidak akan membiarkan dia menonton pertandingan denganku. Saya pergi ke sebuah ruangan sendirian dan menonton pertandingan. Itu adalah tempat yang gelap. Saya sebenarnya sangat khawatir tentang diri saya secara mental karena saya tidak tahu.
“Saya benar-benar berpikir seperti, ‘Sial, saya pasti benar-benar masalahnya. Itu pasti aku.’ Sekali lagi, itu mungkin tekanan yang saya berikan pada diri saya sendiri dalam situasi itu, dalam skenario itu. Ya bagi saya untuk berada di tim selama delapan tahun dan mereka memenangkan Super Bowl tahun sebelumnya … dan kemudian mereka bersiap-siap untuk pergi ke Super Bowl tahun setelah saya pergi, itu berat. Itu berat untuk saya hadapi. Tapi kami di sini. Kami di sini sekarang, dan kami punya peluang di depan kami.”
[ad_2]
