[ad_1]
Pada Tabel Periodik Unsur, ada unsur yang kebanyakan orang ingat dari sekolah — oksigen, hidrogen, emas dan perak. Tetapi ada juga yang mungkin tidak langsung Anda kenali, seperti berkelium dan einsteinium. Unsur-unsur eksotis ini biasanya hanya digunakan di laboratorium khusus untuk memahami bagaimana kimia dan fisika berubah di ujung meja.
Unsur-unsur berat tersebut, terutama yang radioaktif, sangat sulit untuk dimodifikasi dan dikendalikan untuk tujuan tertentu. Tetapi tim peneliti Universitas Negeri Florida telah menemukan bahwa mereka dapat merancang ligan — kelompok fungsional molekul yang digunakan untuk membangun senyawa kompleks — dari molekul yang biasanya digunakan dalam teknologi sel surya dan menciptakan efek yang sama sekali tidak terduga ketika mengikatnya dengan elemen radioaktif. Ketika mereka memasangkan ligan itu dengan unsur berkelium, hal itu menyebabkan perubahan yang signifikan dalam kerapatan elektron senyawa tersebut.
“Anda biasanya tidak akan berpikir untuk mengikat mereka ke elemen radioaktif, tetapi idenya adalah untuk mempolarisasi elektron di sekitar berkelium untuk mendapatkan kontrol ikatan yang sistematis,” kata Thomas Albrecht-Schoenzart, Profesor Kimia Gregory R. Choppin di Universitas Negeri Florida . “Tapi itu memiliki efek yang lebih besar karena meningkatkan kemampuan ikatan apa pun yang berada tepat di seberang zat pengikat yang sangat terpolarisasi ini, dan itu menarik kerapatan elektron dari satu sisi molekul ke sisi lain.”
Studi ini dipublikasikan di Komunikasi Alam.
Selain berkelium, Albrecht-Schoenzart dan timnya menguji proses pada cerium, logam putih keperakan yang ternoda saat terkena udara dan memiliki beberapa sifat yang mirip dengan berkelium. Efeknya lebih kuat di berkelium daripada cerium, tapi tetap signifikan.
“Ini memberi kami bukti konsep, dan kami tahu sekarang bahwa kami tidak perlu menemukan kembali roda dan secara sistematis dapat menguji proses ini pada logam lain dan dengan ligan yang lebih terpolarisasi,” katanya.
Peningkatan kemampuan untuk mengikat ini sangat menarik bagi para ilmuwan karena dapat memiliki aplikasi dalam memisahkan — dan dengan demikian mendaur ulang — bahan nuklir bekas. Mereka percaya bahwa pekerjaan ini dapat menghasilkan beragam senyawa bermanfaat.
“Sifat khusus ligan ini adalah jumlah polarisasi dapat dengan mudah dihitung dan diverifikasi secara eksperimental,” kata Albrecht-Schoenzart. “Dengan demikian, kami memiliki properti yang dapat disesuaikan untuk mencapai kekuatan ikatan tertentu yang memungkinkan penargetan logam tertentu. Misalnya, seseorang mungkin ingin menargetkan amerisium dan bukan curium selama daur ulang bahan bakar nuklir bekas.”
Sumber: Universitas Negeri Florida
[ad_2]
