[ad_1]
Sebuah tim peneliti yang dipimpin oleh para ilmuwan dari Universitas Cardiff telah memberikan visualisasi 3D pertama dari amon – kelompok moluska laut yang punah bersama dinosaurus sekitar 66 juta tahun yang lalu.
Gambar-gambar baru telah memungkinkan tim untuk menganalisis otot dan organ amon untuk pertama kalinya, menyoroti bagaimana moluska cephalopoda mampu berenang melalui lautan dan mempertahankan diri dari pemangsa.
Susunan dan kekuatan relatif otot mengungkapkan bahwa amon berenang dengan dorongan jet menggunakan hiponom – saluran seperti tabung berotot yang mengeluarkan air – seperti yang ditemukan saat ini pada cumi-cumi lain seperti cumi-cumi dan gurita modern.
Kiri: rekonstruksi tiga dimensi amon, dibuat dari data pemindaian sinar-x dan neutron. Kanan: gambar garis yang menyoroti fitur utama. Kredit gambar: Universitas Cardiff
Otot-otot yang dipasangkan dari tubuh amon memungkinkan amon untuk menarik diri jauh ke dalam cangkangnya untuk perlindungan, gambar juga mengungkapkan Ini akan menjadi penting karena amon tidak memiliki fitur pertahanan seperti kantung tinta yang ditemukan pada cumi-cumi dan sotong modern, dan piring-seperti kap Nautilus.
Menerbitkan temuan mereka hari ini di Geology, tim mengatakan temuan itu menambah lebih banyak wawasan dan bukti bahwa amon mungkin secara evolusi lebih dekat dengan coleoid, sub-kelompok hewan yang mengandung cumi-cumi, gurita, dan sotong, daripada yang diperkirakan sebelumnya.
Sampai sekarang, karena jaringan lunak amon sangat jarang diawetkan, para ilmuwan telah menggunakan cephalopoda Nautilus, yang masih berenang di lautan kita, sebagai rencana tubuh untuk merekonstruksi biologi amon.
Di kedua kelompok, cangkang melingkar yang apung menampung tubuh lunak.
Namun, studi baru menyoroti bahwa amon dan Nautilus mungkin tidak sama seperti yang diperkirakan sebelumnya.
Penulis utama studi tersebut Dr Lesley Cherns, dari Sekolah Ilmu Bumi dan Lingkungan Universitas Cardiff, mengatakan: “Pengawetan bagian lunak sangat jarang terjadi pada amon, bahkan dibandingkan dengan fosil hewan yang berkerabat dekat seperti cumi-cumi. Kami menemukan bukti untuk otot yang tidak ada di Nautilus, yang memberikan wawasan baru yang penting tentang anatomi dan morfologi fungsional amon.”
Amon, yang punah sekitar 66 juta tahun yang lalu, pernah tumbuh subur di lautan saat dinosaurus menguasai Bumi. Mereka adalah salah satu fosil paling umum di seluruh dunia dan merupakan fosil indeks yang sangat baik untuk penanggalan batuan, menghubungkan lapisan batuan di mana spesies atau genus tertentu ditemukan pada periode waktu geologis tertentu.
Namun, hampir semua yang kita ketahui tentang mereka sejauh ini didasarkan pada cangkang keras mereka karena ini lebih mudah diawetkan selama ribuan tahun daripada jaringan tubuh.
Fosil yang digunakan dalam studi baru ini awalnya ditemukan di dalam batuan Jurassic yang terpapar di sebuah situs di Gloucestershire, Inggris pada tahun 1998.
Spesimen itu sekarang disimpan di Museum Nasional Wales di Cardiff.
Rekan penulis studi Dr Alan Spencer, dari Imperial College London dan Museum Sejarah Alam, mengatakan: “Amon ini sangat terawetkan dengan baik, yang sangat langka. Teknik pencitraan baru memungkinkan kami untuk memvisualisasikan bagian lunak internal amon yang sejauh ini menolak semua upaya kami sebelumnya untuk menggambarkannya. Ini adalah terobosan besar dalam paleobiologi amon.”
Dengan menggabungkan sinar-X resolusi tinggi dan pencitraan neutron kontras tinggi, tim menciptakan rekonstruksi komputer 3D terperinci dari otot dan organ di dalam fosil amon berdasarkan sisa jaringan lunak dan bekas luka otot di dalam cangkang. Dari model rinci struktur otot yang menunjukkan ukuran dan orientasi relatif ini, mereka dapat menyimpulkan fungsinya.
Dr Imran Rahman, rekan penulis dan Peneliti Utama di Museum Sejarah Alam, menambahkan: “Studi kami menunjukkan bahwa menggabungkan teknik pencitraan yang berbeda dapat menjadi penting untuk menyelidiki jaringan lunak fosil tiga dimensi. Ini membuka berbagai kemungkinan menarik untuk mempelajari struktur internal dari spesimen yang sangat diawetkan. Kami akan sibuk.”
Dr Cherns melanjutkan: “Sejak penemuan fosil lebih dari 20 tahun yang lalu, kami telah menggunakan banyak teknik untuk mencoba menguraikan jaringan lunak, dan menolak pilihan untuk memotongnya dan karenanya menghancurkan spesimen unik untuk melihat apa yang ada di dalamnya. Kami lebih suka menunggu perkembangan teknologi baru yang tidak merusak – seperti yang sekarang digunakan dalam penelitian ini – untuk memahami fitur internal tersebut tanpa membahayakan fosil.
“Hasilnya telah menghargai kesabaran dan memanfaatkan kemajuan luar biasa dalam teknologi pencitraan untuk paleontologi. Ini juga menyoroti potensi menarik dari teknik semacam itu untuk studi yang lebih luas tentang fosil yang terpelihara dengan baik.”
Sumber: Universitas Cardiff
[ad_2]
