Persidangan Ghislaine Maxwell dimulai pada hari Senin, lebih dari dua tahun setelah kematian rekannya Jeffrey Epstein, yang dituduh berkonspirasi melakukan pelecehan seksual terhadap anak di bawah umur.
Persidangan kemungkinan akan menjadi tontonan media. Kejahatan Jeffrey Epstein—dan kematiannya karena bunuh diri pada Agustus 2019—telah melahirkan banyak buku, dokumenter, dan teori konspirasi. Persidangan Maxwell mungkin pertama kalinya sejak proses pidana Epstein bahwa publik mendapat sekilas ruang lingkup bukti pemerintah terhadapnya — dan bukti yang memberatkannya. sebagai kaki tangan yang diduga.
[time-brightcove not-tgx=”true”]
Maxwell ditangkap kembali pada Juli 2020 dan secara federal dibebankan dengan perdagangan seks dan sumpah palsu, antara lain biaya sehubungan dengan dugaan penyalahgunaan Epstein. federal dakwaan melawan Maxwell menuduh bahwa dari sekitar tahun 1994 hingga 1997 dia “membantu, memfasilitasi, dan berkontribusi pada pelecehan Jeffrey Epstein terhadap gadis-gadis kecil” dengan membantunya “merekrut, merawat, dan akhirnya melecehkan korban” yang mereka berdua tahu masih di bawah umur. Surat dakwaan juga menuduh bahwa Maxwell berbohong di bawah sumpah pada tahun 2016 “dalam upaya untuk menyembunyikan kejahatannya.”
Dia telah mengaku tidak bersalah.
Baca lebih lajut: Yang Perlu Diketahui Tentang Ghislaine Maxwell, Sosialita Inggris yang Menjadi Orang kepercayaan Jeffrey Epstein
Pengacara Maxwell tidak menanggapi permintaan komentar dari TIME. Ketika dimintai komentar, Distrik Selatan New York mengatakan tidak mengomentari litigasi yang tertunda.
Persidangan akan bergantung pada beberapa elemen, pakar hukum mengatakan kepada TIME, tetapi satu bukti kunci bisa jadi adalah Government Exhibit 52, sebuah buku alamat yang menurut jaksa adalah milik Maxwell. “Buku hitam kecil” memiliki panjang menjadi objek yang menarik dalam kasus Epstein; pada tahun 2015, Gawker diterbitkan salinan isinya yang telah disunting, termasuk nama-nama pemimpin dunia, artis terkenal dan raksasa bisnis.
Jika diakui sebagai bukti, peran buku dalam persidangan bisa menjadi “signifikan,” kata Jessica A. Roth, seorang profesor di Cardozo Law dan mantan jaksa federal yang tidak bekerja pada percobaan Maxwell. “[Much of] kasus ini akan menghidupkan kredibilitas para korban, yang akan bersaksi tentang peran yang mereka klaim dimainkan oleh Maxwell dalam kasus mereka. [alleged] penyalahgunaan,” jelasnya. Jika pemerintah dapat menggunakan buku itu untuk membuktikan Maxwell berkomunikasi dengan para korban yang sama, itu bisa menjadi “penguatan yang kuat.”
Inilah yang perlu diketahui tentang buku kontak yang dituduh jaksa milik Maxwell.
Apa buku hitam kecil itu?
Menurut pengajuan pengadilan, pemerintah pertama kali memperoleh buku itu dari Alfredo Rodriguez, seorang karyawan Epstein dari akhir 2004 hingga awal 2005 yang berusaha menjual buku itu kepada Brad Edwards, salah satu pengacara yang menggugat Epstein pada 2009 atas nama tersangka korban. Edwards memberi tahu FBI, yang melakukan operasi penyergapan di mana buku kontak setebal 97 halaman diberikan kepada agen yang menyamar seharga $ 50.000, sesuai dengan pengajuan pemerintah dalam kasus ini.
Sebagian besar isi dari Government Exhibit 52 telah disunting dari pengajuan pengadilan. Namun dalam pengarsipan 12 November, jaksa federal berpendapat bahwa buku berisi “bukti kuat” dari kesalahan Maxwell. Pengajuan tersebut menuduh bahwa buku itu mencakup “puluhan halaman kontak, termasuk keluarga dan teman-teman terdakwa.” Lebih jauh, pemerintah menuduh buku itu akan menunjukkan Maxwell “menyimpan informasi kontak untuk individu yang relevan di persidangan, termasuk para korban.”
Dalam pengajuannya, pengacara Maxwell mengatakan bahwa itu adalah “klaim yang berani dan tidak dapat dijelaskan yang disengketakan oleh Ms. Maxwell.” Pengacara Maxwell berpendapat bahwa isi buku itu “tidak otentik atau tidak relevan,” dengan alasan bahwa fakta bahwa buku itu tidak muncul sampai tahun 2009 menunjukkan “tidak ada relevansi yang dapat dilampirkan pada informasi tersebut.”
Bagaimana buku itu bisa muncul dalam kasus Maxwell?
“Artinya bisa berlipat ganda,” kata Roth. Pemerintah menuduh Maxwell berkomunikasi dengan para korban Epstein dan menjalin hubungan dengan mereka atas namanya. Jika buku alamat itu milik Maxwell dan berisi nama korban dan informasi kontak, itu akan “Tolong [the government] membangun narasi itu dan menguatkan kesaksian yang diantisipasi para korban,” katanya.
Jika nama-nama korban itu muncul di bawah judul “pijat”—yang kabarnya muncul di buku itu—ini dapat membantu pemerintah menetapkan bahwa dia berkomunikasi dengan para korban untuk mengatur pijatan untuk Epstein, salah satu dugaan taktik mereka untuk merekrut gadis-gadis untuk pelecehan seksual. Dan jika buku itu menyertakan informasi kontak orang tua korban, misalnya, itu mungkin bisa membantu jaksa menetapkan bahwa Maxwell tahu para korban masih di bawah umur.
Baca lebih lajut: 23 Penuduh Jeffrey Epstein Akhirnya Mendapat Hari Mereka di Pengadilan. Inilah Yang Mereka Katakan
Tetapi ini semua tergantung pada apakah pemerintah benar-benar dapat membuktikan bahwa buku itu asli dan milik Maxwell. Baru kemudian bisa benar-benar diakui sebagai bukti. Dan menurut pendapat Mark MacDougall, mantan jaksa federal, pemerintah “harus mengatasi beberapa hambatan signifikan” untuk melakukannya.
“Ada beberapa pertanyaan serius tentang bagaimana buku itu diperoleh, siapa yang membuat entri dan apakah tulisan itu dapat dikaitkan langsung dengan terdakwa,” kata MacDougall.
Pengacara Maxwell memiliki diminta hakim untuk mengeluarkan buku itu dari persidangan. Dalam pengajuan pengadilan, tim hukumnya berpendapat bahwa tidak ada yang “tahu di mana atau kapan pameran itu diakuisisi oleh Tuan Rodriguez, apa yang dia lakukan dengannya selama dia memilikinya, siapa yang mungkin membuat pameran itu, dan dari mana asalnya. dari.” Rodriguez telah meninggal, jadi dia tidak bisa bersaksi tentang itu.
Pemerintah telah mengatakan sebagai tanggapan bahwa individu berbeda yang bekerja untuk Epstein akan bersaksi bahwa mereka mengetahui “dua set buku kontak yang disimpan di kediaman Epstein, yang keduanya dicetak dan dijilid dalam berbeda format.” Buku pertama milik Epstein, dan yang kedua biasa disebut sebagai buku Maxwell, jaksa mengatakan. Pemerintah mengatakan saksi ini akan bersaksi bahwa ada salinan dari setiap buku yang disimpan di beberapa lokasi, termasuk rumah Epstein’s Palm Beach. Jaksa mengatakan bahwa jika dipanggil untuk berdiri, saksi ini akan bersaksi bahwa mereka ingat pernah melihat salinan buku itu di kantor Maxwell di rumah Palm Beach, dan Pameran Pemerintah 52 itu memiliki bentuk, warna, penjilidan, dan pemformatan yang sama.
Baca lebih lajut: Dia Selamat dari Perdagangan Seks. Sekarang Dia Ingin Menunjukkan Jalan Keluar kepada Wanita Lain
Jika pemerintah dapat menetapkan buku itu milik Maxwell dan bahwa itu disimpan di kediaman Epstein, itu juga dapat membantu membangun hubungannya dengan Epstein dan propertinya di mana banyak pelecehan yang diduga terjadi, kata Roth.
Bisakah buku itu melibatkan lebih banyak orang?
Maxwell dan Epstein dikaitkan dengan banyak orang terkenal dan berpengaruh pada 1990-an dan awal 2000-an. Tetapi para pengamat pengadilan yang ingin tahu apakah nama-nama itu akan muncul dalam persidangan Maxwell melalui buku alamat yang dituduhkan mungkin akan kecewa. NS Associated Press laporan itu satu-satunya porsi dari buku yang akan dipertimbangkan hakim untuk dijadikan bukti adalah bagian di bawah judul “pijatan” yang menurut jaksa berisi nama-nama korban.
“Saya pikir hakim akan sangat [careful about] membiarkan nama-nama selebritas yang tidak terkait langsung dengan dakwaan dalam kasus ini diajukan ke hadapan juri,” kata Roth. “Karena antara lain, itu akan mengganggu dan bisa merugikan secara tidak adil.”
